Para poder establecer una comparación en el idioma inglés, utilizamos diversas cualidades que se pueden expresar a través de tres diferentes grados de los adjetivos como veremos a continuación:
GRADO POSITIVO: Hace referencia al grado más simple de la cualidad, por ejemplo:
small pequeño
fast rápido
intelligent inteligente
beautiful hermoso
fast rápido
intelligent inteligente
beautiful hermoso
GRADO COMPARATIVO: Aquí podemos establecer tres tipos de comparaciones:
Comparativo de superioridad: smaller than (más pequeño que)
Comparativo de igualdad: as small as (tan pequeño como)
Comparativo de inferioridad: less small than (menos pequeño que)
Comparativo de igualdad: as small as (tan pequeño como)
Comparativo de inferioridad: less small than (menos pequeño que)
GRADO SUPERLATIVO: Indica el mayor grado que puede alcanzar la cualidad mencionada, por ejemplo:
the most beautiful el más hermoso
the ugliest el más feo
the ugliest el más feo
Para poder aplicar los grados comparativo y superlativo a los adjetivos deberemos conocer la siguiente clasificación con sus respectivas reglas:
Para adjetivos monosilábicos (de una sola sílaba) les agregaremos las terminaciones ER y EST para formar el comparativo y superlativo respectivamente:
| POSITIVO | COMPARATIVO | SUPERLATIVO |
| short (corto) | shorter (más corto que) | shortest (el más corto) |
| long (largo) | longer (más largo que) | longest (el más largo) |
| fast (rápido) | faster (más rápido que) | faster (el más rápido) |
| POSITIVO | COMPARATIVO | SUPERLATIVO |
| modern (moderno) | more modern (más moderno que) |
the most modern (el más moderno) |
| serious (serio) | more serious (más serio que) |
the most serious (el más serio) |
| expensive (costoso) | more expensive (más costoso que) |
the most expensive (el más costoso) |
Si el adjetivo finaliza en consonante seguida de la letra y, entonces cambiaremos la y por i y también agregaremos las terminaciones ER yEST:
| POSITIVO | COMPARATIVO | SUPERLATIVO |
| busy (ocupado) | busier (más ocupado que) |
the busiest (el más ocupado) |
| funny (divertido) | funnier (más divertido que) |
funniest (el más divertido) |
| easy (fácil) | easier (más fácil que) |
easiest (el más fácil) |
Si el adjetivo termina en «ly», «ow», «er» y «some», en ese caso emplearemos las terminaciones ER y EST y también se puede formar el comparativo y el superlativo precediendo al adjetivo con la palabra MORE y MOST respectivamente, por ejemplo:
| POSITIVO | COMPARATIVO | SUPERLATIVO |
| friendly (amigable) | friendlier / more friendly (más amigable que) |
friendliest / most friendly (el más amigable) |
| clever (inteligente) | cleverer / more clever (más inteligente que) |
cleverest / most clever (el más inteligente largo) |
También existen formas irregulares que, como su nombre lo indica, componen su grado comparativo y superlativo con palabras diferentes al grado positivo:
| POSITIVO | COMPARATIVO | SUPERLATIVO |
| good (bueno) |
better (más bueno que) | the best (el más bueno) |
| bad (malo) | worse (más malo que) | the worst (el más malo) |
| far (lejos) | farther / further (más lejos que) |
farthest / furthest (el más lejano) |
| old (viejo) |
elder / older (más viejo que) |
eldest / oldest (el más viejo) |
Observe que el grado superlativo debe construirse anteponiendo el artículo THE al adjetivo calificativo.